Ik had mijn baan nog maar net opgezegd en begon als freelance journalist. Ik stond in de boekwinkel bij de prentenboeken en ik dacht: 'Wie weet, misschien, óóit schrijf ik wel een eigen boek. Of... illustreer ik die ook?' Ach, iets wat je niet zomaar bereikt. En ik wimpelde die gedachte weg. Maar toch bleef het in m'n achterhoofd zingen, deze droom. Ik fietste door naar de grote, goedkope, gigant waar ik m'n eerste teken- en schilderspullen kocht. Voor de leuk. Het duurde niet lang of ik stond bij de echte zaak voor professionele schilderspullen. En m'n hobby liep volledig uit de hand... 

Mijn eerste illu in een magazine
Het duurde niet lang voordat een eerste illustratie van mij verscheen bij een artikel dat ik ook had geschreven in Buitenleven Magazine. Hoe gaaf! Ik timmerde al aardig goed aan de weg als natuurjournalist en had zelfs een eigen column. Ik stuurde de eindredacteur m'n illustraties en pitchte m'n idee voor een illustratie-column. Ze was enthousiast! 

Struggles
Toch bleef ik struggelen met het professionele tekenen. Technisch lukte het me goed, op papier. Maar het inscannen, digitaliseren en dan bij de opdrachtgever krijgen vond ik lastig. Mijn coach Sabine Wisman zei dat ik een iPad moest aanschaffen. Die zou me echt verder brengen. Mijn eerste gedachte? Hou toch op! Ik en iets met computers, techniek? Nee, da's niks voor mij.

 

De Apple-nerd 
Op aanraden van Sabine ging ik toch maar eens kijken in die Applestore. En daar lagen ze: iPads met tekenpencils en de app Procreate. Ik even testen en voor ik het wist had ik een hele illustratie gemaakt. Ik was helemaal verdwenen in die tekening toen achter me iemand zei: 'Sjee, je bent wel een pro zeg! Dat kan ik zo zien.' Een Apple-nerd. Die het oprecht meende. Ik was verkocht (niet aan die nerd, maar aan die iPad). En met een rip uit m'n lijf liep ik de winkel uit met een iPad onder m'n arm. Vanaf toen ging het razendsnel!

Binnen bij een uitgever!
Binnen een paar maanden transformeerde mijn tekenproces. Ik illustreerde mijn eerste boek.Kort daarna pitchte mijn ideeën bij Lemniscaat en nog diezelfde dag werd ik teruggebeld door de uitgever. M'n droom kwam uit: ik schreef én illustreerde mijn eerste eigen prentenboek 'Ik vlieg!'. Inmiddels heb ik zeven boeken geïllustreerd en werk ik voor tijdschriften, educatieve uitgevers en andere opdrachtgevers.

Ik leef mijn droom. En wil ik anderen zoals ik helpen om hetzelfde te doen. 
 

En nu wil ik het anderen leren
Het begint allemaal met je illustraties. Die moeten het 'wow-effect' hebben. Maar ik weet ook hoe het voelt om vast te zitten, om je werk nét niet professioneel genoeg te vinden. Om te twijfelen aan je stijl of technische skills. Maar alles valt te leren! Je kunt echt magische illustraties maken, vol sfeer, diepte en storytelling. De techniek hoeft je niet in de weg staan, want het is echt mogelijk om moeiteloos en intuïtief te tekenen en schilderen in Procreate, met dezelfde flow als op papier of op canvas. Serieus!

 

Op dit moment ben ik bezig met het maken van een cursus die je niet alleen leert hoe je technisch beter wordt, maar vooral hoe je jouw illustraties tot leven brengt met licht, kleur, diepte, sfeer en andere artistieke principes. Want ik wil niets liever dan je helpen om ook jouw creatieve droom werkelijkheid te maken. En je met je tekeningen misschien wel geld kunt verdienen. Wie weet... het kan maar zo dat het straks werkelijkheid wordt.